(NASA/CXC/SAO) Рентгеновата обсерватория Чандра на НАСА продължи дълго и сериозно разглеждане на един от най-известните и изследвани обекти на Млечния път - остатъка от експлодирала звезда, Касиопея А. И разкри местоположението на елементите, останали в останките на звездата .
Чрез изолиране на рентгеновите лъчи, произведени от елементите силиций, сяра, калций и желязо, както и взривната вълна на експлозията, изследователите са успели да разберат къде могат да бъдат намерени тези елементи в 3D структурата на свръхновата, колко от тях там са и колко далеч са били взривени в космоса.
Касиопея А, разположена на около 11 000 светлинни години в галактиката Млечен път в северното съзвездие Касиопея, е уникален и страхотен обект за изследване. Това е така, защото е избухнал съвсем наскоро (в космическо време) - вероятно през около 1680 година .
Тъй като е толкова близо и толкова ново, може да ни помогне да разберем как звездите помагат за производството и разпространението на общи елементи във Вселената, както и да ни даде улики какво наистина се случва, когато една звезда избухне.
(NASA/CXC/SAO)
Според данните на Чандра , експлодиращата звезда изстреля 10 000 земни маси сяра; 20 000 земни маси силиций; 70 000 земни маси желязо; и 1 милион земни маси кислород, който не е показан на новото изображение, защото се среща в твърде широк диапазон на рентгеновия спектър и не може да бъде изолиран като другите елементи.
Предишни изследвания също установиха азот , въглерод , водород и фосфор . В комбинация с кислород и елементите, които Чандра е изолирала, всички елементи, необходими за производството на ДНК, се изстрелват в космоса в Касиопея А.
Целият кислород в нашата Слънчева система би дошъл от експлозии като тази, която произведе Касиопея А, както и около половината калций и 40 процента от желязото. Остатъкът би дошъл от по-малки звездни експлозии - защото звездите са само ковачница, която може да създаде тези елементи .
Вътре в остатъка е a неутронна звезда , останките от звездата, избухнала през 17 век. Щеше да започне много по-голямо, a червен свръхгигант около 16 пъти масата на Слънцето, изчисляват астрономите.
Като нуклеосинтеза слят по-леки елементи в по-тежки, радиационно налягане вече не беше достатъчно, за да запази външния слой на звездата непокътнат. Звездни ветрове изхвърли външния материал на гиганта, оставяйки след себе си звезда само около пет пъти по-голяма от масата на Слънцето.
След това останалата част от звездата се срина под масивното гравитационно привличане на ядрото, изпращайки ударна вълна и маси от материал в околното пространство.
Днес остатъкът е с диаметър около 10 светлинни години и се разширява със скорост от 4000 до 6000 километра в секунда (2485 до 3728 мили в секунда) - толкова бързо, че можем проследяват промените в неговия размер и структура докато годините минават.
Тя ще продължи да се разширява за хиляди години напред.